自170萬年前雲南元謀地區古人類活動蹤跡始現至秦漢一統全疆，西南各地域文明逐漸從原始氏族進化為地域方國，最終彙入華夏文明體系。在初生階段，各地的文明發展始終處於孤立、隔絕的狀態，受山川地理環境制約明顯，呈現出風格迥異的聚核特征。