Gustavo Adolfo Bécquer confesaba al escribir la Introducción de esta obra, tan solo dos anos antes de morir, que no quería llevarse consigo, el tesoro de oropeles y la fantasía que habitaban los desvanes del cerebro. De modo que "Rimas, Leyendas y Narraciones" reúne poesías y prosas simplemente porque todas ellas son criaturas de la misma imaginación que anhela liberarse para dormir en paz. La influencia en el imaginario moderno de algunos de los poemas de las rimas ha sido inmensa. Por su parte, las Leyendas se inscriben en la literatura gótica de autores como Hoffman y Poe, que supuso una ruptura con el racionalismo.