En el año 138 d.C., el emperador romano Adriano, sabe que su muerte está cercana. Toma como pretexto una carta que debe dirigir a su sucesor Marco Aurelio para escribir su autobiografía mezclada con preceptos éticos y máximas políticas. "Memorias de Adriano" es una de las novelas francesas más brillantes del siglo XX, le llevó diez años de escritura a su autora, Marguerite Yourcenar, y la elevó al Olimpo de las letras. Ganó todos los premios y reconocimientos posibles, excepto el único que le hubiera hecho justicia a una de las más grandes escritoras de todos los tiempos: el Nobel de Literatura.