En su primer libro de ficción, Borges trabaja con biografías de ladrones y rufianes verdaderos; personajes traidores y a veces también heroicos. Aquí están, entre otros, Lazarus Morell; el impostor Tom Castro; y la viuda y pirata Ching, hábil en el saqueo de altamar. Relatos que juegan a falsear y alterar historias ajenas, infundidos con el puro placer de contar cuentos, "Historia universal de la infamia" anunció la llegada de una voz literaria totalmente original que sobreviviría a la infamia de nunca llevarse el Nobel de literatura. Porque la obra de Jorge Luis Borges es tan grande como la vida y eso... ningún premio lo puede reconocer.