內容簡介
修仙是一個由平常的人變為超乎異常的仙真的過程。根據道教固有的形神觀，修仙必然對自身的形體與精神同樣地關注，因此道士們長期探尋的成仙之途都是沿著“形神俱妙，與道合真”的方向。
不過歷代道教徒所側重的修仙之途不一，所嘗試過的具體方法更是難計其數，就其要者言之，大約有以下幾種主要的探索。
一、服藥
服藥包括到仙境中取得長生不死之藥和按方合藥兩大類。
本來在戰國初從事尋找通仙之途的方士們主要是到海上三神山等處去尋找長生不老之藥，到了大約西漢時，便有人用人工的方法來合藥。所用的原料以金石為主，所成的產品多稱為金丹、金液。西漢末東漢初已經在社會上流傳著許多丹書，如《太清金液神氣精》、《黃帝九鼎丹經》等，說明當時煉丹的理論與技術都已相當發達。不過合丹藥需要很大的投入，同時，因為多用金石為原料，不少原料和生成物是有毒的，煉丹家用自己和别人的身體做了大量的服丹的試驗，結果發現其副作用很大，所以在唐代煉丹術達到高潮之后，人們也同時發現了它的弊端，到了北宋以后，敢於服丹的人越來越少，其法走向衰落。
與煉丹術同時發展的還有以鉛、鐵等重金屬煉成藥金、藥銀等“貴金屬”的黃白術即煉金術，不過合成的金銀只在外觀和某些屬性與金銀相似，而不是真的金銀。金丹黃白術最后都走向了衰落，但它們是人類企求人工控制物質變化、從事實驗化學研究的先驅，在人類的文明史上占有重要一頁。在唐代和唐代以前，金丹術是修仙術中最占重頭的部分。
二、煉氣和導引
神仙家很早就將服氣、煉氣作為修仙的基本手段，即使服食金丹，也常將之與煉氣結合起來。戰國時著名文學家屈原寫下《遠遊》，其中就提到服氣的法門。后來在道教中服氣的道術有很大的發展，包括服煉外氣、存思、守一、胎息等等紛紜多姿的功法。
不過功法雖多，在道教中這些服氣方法都是作為修仙的主要的或者配合輔助的方法被采用，后來傳到社會上，成為一般老百姓都能鍛煉的身功法，那是后話了。與服氣相關的另一類方法是導引和按摩，它們也是被當成汲引氣血、吐故納新的煉氣法門引入仙術的。
三、內丹
內丹術是在服氣的基礎上發展起來的。東漢末，魏伯陽寫下《週易參同契》一書，將金丹術與內煉結合起來，但其學說當時影響不大。到了隋唐時，金丹服食的弊病越來被人所認識，所以道門中便有人轉而重視開拓體內固有的資源精、氣、神以煉成長生不老之軀。這種方法稱為內丹術。
之所以有內丹之稱，是相對於傳統的以體外的金石為原料的金術而言。內丹術的許多理論、術語都取自傳統的金丹術，但其立足點實大不相同，所以特稱為“內”，而將原來的金丹術稱為外丹。兩種丹法都常以金丹、大丹、金液還丹為稱，一部丹書是講內丹還是外丹，要具體看其中講煉丹過程和功法時以什麼為原料（丹書中常稱大藥）。從唐歷宋，內丹術漸漸代替原有的外丹術，成為修仙術中的主流。
四、積功累德
即為人舉行各種宗教儀式、法術，以積累功德，最后到達仙人的境界。
道教素來擅場於舉行各類法術為民眾和社會消災祈福，這類法術又都形成了具有很強針對性但又具有許多共同特征的儀式，道門中稱科儀、科範、儀範，其中以齋法和醮法為主要表現形式，所以一般齋醮聯稱，泛指各類儀式。這些儀式是溝通人神的主要途徑，道門中認為，施行的結果是為民眾排難，同時又是為自己積功，虔誠行之，久則成道。
宋元之際的鄭所南在《太極祭煉內法》（為亡靈超度的儀式之一，其要在憑法師的功力和法術的神奇功能，使亡靈經過水火的洗滌、冶煉，達到形神俱妙與道合真，升上天堂）中說：“（能自信篤、用心專）始則積功，終則成道”。
又說：“其於能始終深心行此祭煉內法者，願護是人永無災難，願學神仙者速成神仙，一一終當超行於至道也。”
鄭所南所說的速成神仙、成道，都是說主持科儀為民解憂對行道者本身也具有深刻影響，最終能使之成功自己的宗教理想，躋身於神仙之林。
五、建功立業
在人間建功立業而又不忘根本，功成身退之后，也能成仙，或死后封神。
大凡歷朝祀典中進入道教神譜的，如關帝、都天大帝（張巡）、嶽元帥（嶽飛）等，都是這一類功德成神者。
道教的修仙途徑雖然有上述種種分别，但在實際的修仙活動中，卻是諸法共修，相互配合的。同時，不論從事哪一類修仙秘術，行之者都必須立心行道積德，不斷檢束身心，使本心淨明，雜念儘去，而且行善於世。
嚴格說來，前面提到的幾種基本的修仙方法，屬於“術”的範圍，而行道積德則是其道德上的要求，兩者相互配合，才能修成大道